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La falsa “roya blanca”...realmente es un hongo parásito de la roya del cafeto (parte 2)

Lecanicillium es un habitante normal de las partes aéreas de las plantas, pero en particular, la literatura científica lo ha identificado como un entomopatógeno. En café puede estar parasitando insectos como áfidos y escamas, además de pústulas de roya. El hongo también afecta a las royas del trigo, el fríjol y el trébol.

La actividad parasítica de Lecanicillium ha hecho que se proponga como un posible componente de control biológico en un programa de manejo integrado de la roya del cafeto.

Cenicafé inició este tipo de trabajos hacia finales de los años 80s, evaluando tanto en el laboratorio como en el campo la efectividad de aplicaciones del hongo sobre la incidencia y la severidad de la roya. A pesar que en el laboratorio e invernadero se muestran repetidamente efectos protectores en el corto plazo, éste no se repite en el campo a través del tiempo.

Experimentos de campo en México, indican que con cinco aspersiones (diciembre-abril), el porcentaje de infección de Lecanicillium lecanii es sólo del 37,56%. Pruebas similares en el Estado de Sao Paulo, Brasil, mostraron que los hiperparásitos poseen una baja capacidad para sobrevivir en lesiones de roya del cafeto al aire libre.

Estos resultados limitan el poder de este hongo como herramienta efectiva para el manejo de la roya.